Bodie Von Allmen machte sich im SUP-Sport einen Namen als der Junior, der nicht in der Juniorenklasse paddelt. Wir erinnern uns daran, den lokalen Hood River Sportler bei den ICF-Weltmeisterschaften 2021 getroffen zu haben, wo er alle mit seinen Fähigkeiten und seinem Wettbewerbsgeist beeindruckte. Obwohl er für die Juniorenkategorie berechtigt war, entschied sich Bodie konsequent dafür, gegen erfahrene erwachsene Paddler anzutreten und zeigte dabei sein Talent und seine Entschlossenheit.
Nun aber ins Jahr 2024: Bodie Von Allmen baut seine Karriere als wettkampforientierter SUP-Athlet weiter aus und hat sich gerade für das Team USA für die ISW-Weltmeisterschaften in Dänemark qualifiziert. Neben internationalen Wettkämpfen hat Bodie auch eine tiefe Leidenschaft für den berühmten „Viento Run“ in seiner Heimatstadt Hood River. Diese renommierte Destination war Austragungsort eines der ikonischsten SUP-Rennen der Geschichte: der Gorge Paddle Challenge. Dieses Rennen zog jahrelang die globale SUP-Elite an und war eines der wichtigsten Rennen für Athleten, um auf das Podium zu kommen.
Bodie wuchs genau in diese Zeit hinein und begann 2015 dort Rennen zu fahren, ziemlich genau auf dem Höhepunkt der SUP-Downwind-Rennen. (SUP-Rennliebhaber können sich hier die Ergebnisse ansehen. Ihr werden einige Namen finden, die Ihr seit einer Weile nicht mehr gesehen habt.)
Jetzt, 9 Jahre später, musste das beliebte Event abgesagt werden aufgrund von… nun ja, genau das versuchen wir herauszufinden. Wir haben Bodie Von Allmen kontaktiert, um zu erfahren, was los ist und wie er und einige andere Menschen nicht einfach ein „Nein“ akzeptieren.
Aloha Bodie, vielen Dank für deine Zeit. Wie wir im Intro gehört haben, hast du 2015 zum ersten Mal an diesem Event teilgenommen. Kannst du uns ein bisschen über deinen Hintergrund in Hood River erzählen und wie dieses Event deine Leidenschaft für SUP-Rennen geprägt hat?
Das Leben so nah an solch phänomenalen Downwind-Paddelbedingungen hat meine Liebe für den Sport sehr beeinflusst. Die Gorge Paddle Challenge war früher eines der größten Rennen des Jahres und ermöglichte es mir, die weltbesten Paddler in meinem Heimatstaat zu sehen. Das war sehr motivierend, das Zuschauen bei den Profis hat mich dazu inspiriert, eines Tages dieses Niveau zu erreichen. In meinem ersten Jahr, in dem ich an diesem Event teilnahm, war ich eines der letzten Kinder, die das Kinder-Rennen beendeten, das ich illegal auf dem 14-Fuß-Rennboard meines Vaters paddelte. Ich blieb dabei, und jetzt, fast 10 Jahre später, bin ich da, wo ich heute bin.
Wie wir gehört haben, musste das Event 2024 abgesagt werden, und du bist dabei, die Stücke aufzusammeln und trotzdem ein Event zu veranstalten. Kannst du das ein bisschen erklären?
Wir schätzen deine Hilfe, das Wort über unser bevorstehendes Rennen zu verbreiten, sehr! Ich werde mit etwas Hintergrundwissen über die Geschichte und Bedeutung des Events in den vergangenen Jahren beginnen. Vor Covid war dieses geliebte Event eines der beliebtesten für sowohl Profi- als auch Freizeitpaddler. Früher bekannt als die Gorge Paddle Challenge, war es eines der größten SUP-Rennen des Jahres und zog Top-Paddler aus der ganzen Welt an.
Im Jahr 2020 wurde das Event aufgrund der Pandemie abgesagt. Im folgenden Jahr sponserte SIC das Event, aber die Teilnehmerzahlen waren niedrig, hauptsächlich wegen Reise- und Impfstoffbeschränkungen. In den Jahren 2022 und 2023 ging die Teilnahme weiter zurück, und dieses Jahr wurde das Rennen ganz abgesagt.
Als Einheimischer, der seit vielen Jahren gerne an diesem Event teilnimmt, war ich tief enttäuscht, die Nachricht zu hören (zusammen mit vielen anderen begeisterten Paddlern im Portland/Gorge-Gebiet). Also entschied ich mich, mit dem NSP-Fahrer Dan Miller, dem Besitzer von Stoke on the Water, zusammenzuarbeiten, um das Event zu retten. Das heißt, wir werden während des gleichen Zeitfensters wie die Downwind Champs vom 8. bis 14. Juli einen doppelten Downwinder veranstalten. Ich habe immer gedacht, dass es sehr sinnvoll wäre, die Zeiten dieser beiden Events zu koordinieren, da viele der gleichen Athleten jedes Jahr in die Gorge kommen, um die erstaunlichen Downwind-Bedingungen zu genießen.
Was denkst du, hat den Rückgang der Teilnahme verursacht?
Ich glaube, die Gorge Paddle Challenge hat Teilnehmer verloren, als das Foiling zum Event hinzugefügt wurde. Der doppelte Downwinder wurde eliminiert, was bei weitem der einzigartigste und herausforderndste Aspekt des Rennens war. Wir möchten zu den SUP-Wurzeln des Events zurückkehren und den Paddlern die Aufmerksamkeit und den Fokus geben, den sie verdienen. Während Foiling am Gorge an Popularität gewinnt, ist SUP immer noch ein blühender Sport, der insbesondere international immer beliebter wird. Unsere Gemeinschaft verdient ein Event, das sich ausschließlich auf SUP konzentriert, und genau das haben wir vor. Die Gorge ist einer der besten Orte auf der Welt für Downwind-Paddeln, und es wäre eine Schande, hier kein „Grand Slam“-Paddel-Event auszurichten. Vielleicht können wir mit der richtigen Finanzierung im nächsten Jahr dazu beitragen, die Gorge Paddle Challenge zu ihrem früheren Ruhm zurückzuführen.
Jetzt, da wir einen Blick darauf werfen, was du und deine Freunde geplant haben, kannst du uns ein kurzes Update geben, was ihr genau macht?
Ja, das sind unsere konkreten Pläne:
Zeitfenster: 8. bis 14. Juli
Das erste Rennen startet um 12:00 Uhr und das zweite um 15:00 Uhr. Beide Rennen sind auf der gleichen Strecke, beginnend im Viento State Park vom Wasser aus und endend am Waterfront Park auf dem Wasser. Der Renntag wird mindestens 24 Stunden im Voraus basierend auf der Windvorhersage und den Bedingungen bekannt gegeben. Hinweis: Das Rennen wird nicht am selben Tag wie die Downwind Champs stattfinden.
Sicherheit/Genehmigungen:
Dies ist ein inoffizielles Event ohne Genehmigungen oder Sicherheitsteam. Die Teilnehmer nehmen auf eigenes Risiko teil und sollten nicht bei Bedingungen paddeln, in denen sie sich nicht wohlfühlen. Teilnehmer sollten sich nicht darauf verlassen, dass ein Sicherheitsteam vor Ort ist, falls etwas schief geht.
Keine Auszeichnungen/Offizielles Treffen:
Leider können wir aufgrund der kurzen Zeit für die Mittelbeschaffung oder das Einholen von Genehmigungen keine offizielle Versammlung oder Siegerehrung nach dem Rennen veranstalten. Wenn es genügend Rennanmeldungen gibt, hoffe ich, Preisgeld an die besten Teilnehmer zu vergeben, und Gorge Performance hat zugestimmt, zusätzliche Preise bereitzustellen.
Vielen Dank, Bodie. Wir freuen uns alle auf deinen Bericht nach dem Rennen. Hier beim Stand Up Magazin haben wir die Gorge Paddle Challenge immer geliebt und hoffen, Teil der Wiedergeburt zu sein.
Geschichte der „Gorge Paddle Challenge“
Die Gorge Paddle Challenge hat eine reiche Geschichte. Unsere ersten Aufzeichnungen stammen aus dem Jahr 2011, leider fehlen uns einige Jahre oder wir können sie zumindest nicht finden. Wie auch immer, das Gorge SUP Race stammt aus einer Zeit, als Downwind-Rennen der Goldstandard waren. Traditionell im August wanderte die weltweite SUP-Elite nach Oregon, nachdem sie den Juli auf Maui in Erwartung des M2O verbracht hatte. Nach „The Gorge“ blieben die meisten Athleten an der US-Westküste für das Battle of the Paddle im September.
Ein Blick auf die untenstehenden Ergebnisse zeigt, dass „The Gorge“ einige der größten Namen im Sport hervorgebracht hat und ein Vermächtnis im SUP geschaffen hat, wie es nur wenige Rennen getan haben. Der doppelte Downwinder wurde legendär und war ein einzigartiges Format, bei dem die Paddler den „Viento Run“ zweimal bestritten.
Wir hatten das Privileg, 2019 in Hood River zu sein, so ziemlich das letzte Jahr, bevor das Foiling in den Downwind-Destinationen dominierte.
2020 CXL weil Covid.
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Wir hoffen, dass Bodie einen Weg findet, um die „Gorge Paddle Challenge“ wieder zu ihren glorreichen Tagen zurückzubringen.