Elite-Windsurf-Wettkampf auf dem Columbia River

Das Gorge Ultra Distance hat wieder einmal gezeigt, warum die Schlucht des Columbia River nach wie vor einer der besten Orte der Welt für Downwind-Paddle-Surfing ist. Das von Bodie Von Allmen und Stoke on the Water organisierte 17-Meilen-Rennen zog eines der stärksten nationalen Teilnehmerfelder der letzten Jahre an, wobei viele der besten Downwind-Paddler der USA an den Start gingen, um sich von Anfang bis Ende einen intensiven Kampf zu liefern.

Laut Bodie Von Allmen, dem Organisator des Rennens und Vizemeister, war die diesjährige Ausgabe das am härtesten umkämpfte Rennen, das er in den letzten Jahren bei einer Regatta mit Rückenwind in den USA erlebt hat.

„Der Gorge Ultra Distance war das am härtesten umkämpfte Rennen in den USA, an dem ich seit Jahren teilgenommen habe. Bei guten Rückenwindbedingungen gibt es nach wie vor niemanden, der dem unvergleichlichen Connor Baxter das Wasser reichen kann.“

Connor Baxter sorgt in der Gorge wieder für Furore

Seinem Ruf als einer der besten Wind-in-Paddler dieses Sports treu bleibend, hat Connor Baxter wieder einmal gezeigt, warum er bei Open-Water-Rennen nach wie vor die Nummer eins ist. Der Hawaiianer überquerte als Erster die Ziellinie, nachdem er die berühmten, vom Wind verursachten Wellen und Stromschnellen des Columbia River auf der anspruchsvollen 17-Meilen-Strecke gemeistert hatte.

Etwa zwei Minuten später folgte Baxter der Rennveranstalter Bodie Von Allmen, während sich der Kampf um den letzten Podiumsplatz erst in letzter Sekunde entschied. Daniel Senoglu setzte sich in einem spannenden Sprint um den dritten Platz knapp gegen Danny Ching durch.

Die 5 Besten der Jungs

Connor Baxter
Bodie Von Allmen
Daniel Senoglu
Danny Ching
Jake Portwood

April Zilg führt ein starkes Teilnehmerfeld der Frauen an

Das Rennen der Frauen war genauso hart umkämpft, und April Zilg holte sich einen weiteren beeindruckenden Sieg gegen ein Feld voller erfahrener Regattaseglerinnen bei Rückenwind. Kim Barnes wurde Zweite, während Stephanie Shidler als Dritte das Podium vervollständigte. Die Rudergemeinschaft der Ostküste war sehr gut vertreten – drei Athletinnen landeten unter den ersten Vier.

Die 4 Besten in der Frauenwertung

April Zilg
Kim Barnes
Stephanie Shidler
Michelle Higdon

Die Schlacht bei Bingen entscheidet über den Endspurt

Nach 17 Meilen taktischem Segeln vor dem Wind wartete auf die Teilnehmer noch eine letzte Herausforderung. Der Endspurt der „Schlacht bei Bingen“ bis zur Ziellinie sorgte für einen spannenden Höhepunkt, bei dem diejenigen belohnt wurden, die nach fast zwei Stunden Regatta noch immer Tempo hatten.

Als Connor Baxter über seinen Sieg nachdachte, lobte er sowohl die Veranstaltung als auch seine Ausrüstung:

„Das war’s. Ein superlustiges Event hier in der Gegend. Die Bedingungen waren großartig. Vielen, vielen Dank an Bodie Von Allmen und Stoke on the Water für ein episches Event. Mein neues Starboard All Star hat sich auf diesen Stromschnellen wie ein echtes Biest geschlagen. Zusammen mit dem Velocity-Paddel war das eine unaufhaltsame Kombination. Ich freue mich riesig, dass ich den Sieg bei der Ultra Distance und den ersten Platz bei der Battle of Bingen geholt habe, nachdem ich 17 Meilen lang alles gegeben habe.“

Ein Schaufenster für die amerikanischen Downwind-Regatten

Mit einer Teilnehmerliste, auf der Namen wie Connor Baxter, Bodie Von Allmen, Danny Ching, Daniel Senoglu, Jake Portwood und April Zilg besonders hervorstachen, hat das Gorge Ultra Distance mal wieder gezeigt, wie stark das Rudern mit Rückenwind in den USA ist.

Die Schlucht des Columbia River ist nach wie vor einer der einzigartigsten Wettkampfschauplätze der Welt – dank der Kombination aus starkem Flusswellengang, stetigen Winden und der Notwendigkeit, die Strömungswirbel geschickt zu meistern. Da das Rudern mit dem Wind immer beliebter wird, sind Veranstaltungen wie das „Gorge Ultra Distance“ nach wie vor ein wichtiges Testfeld für einige der besten Athleten dieser Sportart.