The Last Paddler Standing – Ein TOP Race Format

KÖNNTE DIES DAS BESTE RENNFORMAT IN DER GESCHICHTE VON SUP SEIN?

geschrieben von Sarah Thornley @supjunkie

Ja, wir sprechen von Last Paddler Standing, dem Ultra-Ausdauerrennen, das am letzten Wochenende auf dem atemberaubenden Lake June in Winter, Lake Placid, Florida, stattfand. In den letzten drei Jahren fand dieses Rennen im Nathan Benderson Park in Sarasota statt, aber Rennleiter Greg Wingo beschloss, dass es Zeit für einen Wechsel war, und was für einen!

Er bot eine natürlichere Umgebung, einen besseren Start am Strand und eine bessere Sicht für die Zuschauer. Greg wusste auch, dass dieses neue Gewässer die Paddlerinnen und Paddler mehr auf die Probe stellen würde, da es offen und anfällig für Wind und Seitenwind ist. Zu Beginn des Rennens wussten wir noch nicht, dass das Wetter etwas Neues bringen würde, das sich dramatisch auf die Ergebnisse hätte auswirken können.

Nach 48 Stunden kommt der Super Loop mit einer verlängerten Strecke von 4,9 Meilen, die ebenfalls im gleichen Format und innerhalb einer Stunde absolviert werden muss. Die Teilnehmer, die es schaffen, 48 Stunden zu schaffen (und das sind jedes Jahr nicht viele), steigen oft aus und die Zahl derer, die den Super Loop schaffen, ist gering – es ist schon etwas Besonderes, wenn man nach 48 Stunden Tag und Nacht paddeln sein Tempo erhöhen muss.

Am Samstagmorgen um 9 Uhr Ortszeit gingen 33 Paddler (zehn Frauen und 23 Männer) auf das Wasser. Ein weiterer neuer Aspekt der Veranstaltung waren die großartigen Drohnenaufnahmen von Craig Sawyer/The SUP Coach, der ein wichtiger Teil des Produktions- und Medienteams ist. Die Drohne war von Anfang an im Einsatz und hat das Spiel verändert.

Der Kurs bestand aus 4 Rechtskurven, von denen eine auf dem Hauptteil des Sees lag. Diese Boje wurde als „Boje des Verderbens“ bekannt und bereitete den Paddlern vor allem am Samstag bei starkem Wellengang und Wind Schwierigkeiten.

Mike Malone, der Ehemann der OG-Ausdauerpaddelkönigin Salli O’Donnell, hatte gesagt, dass er nur eine Runde paddeln würde, aber nach etwa 100 Metern stieg er wieder ein. Sein Ziel war es, der Paddler mit der kürzesten Zeit auf dem Wasser zu sein. Das hat er auf jeden Fall geschafft! Es war ein toller Start, und er war auch der Erste, der die Glocke läutete, als er aus dem Wasser stieg. Mike und Salli blieben dann das ganze Wochenende, ermutigten und halfen anderen – sie sind wirklich wunderbare Menschen.

Die nächste, die ins Ziel kam, war Chris Noel, die örtliche Besitzerin von Wet Dogs Brewing, die sich erst am Abend zuvor angemeldet hatte, nachdem sie von den Leuten inspiriert worden war, die sie bei der Willkommensparty in der Brauerei getroffen hatte. Wir lieben diesen Abenteuergeist und Chris hat versprochen, weiter zu trainieren und nächstes Jahr teilzunehmen.

Die Britin Karen Greener, die Bruce Smith unterstützte, wollte nur eine Runde paddeln und das tat sie auch, mit Bruce an ihrer Seite.

Colt Reaves, der Sohn von Trey, hat bereits dreimal an diesem Rennen teilgenommen und ist mit seinen 14 Jahren der jüngste Teilnehmer – dieses Jahr kämpfte er gegen die Elemente, aber es war toll, ihn wiederzusehen.

Weitere Teilnehmer, die unter zehn Runden blieben, waren Robert Fournier, Jeannie Johns, Christian Logan, Bryant Ransom und Allen Alquist.

Alex Zowacki war zu unpässlich, um das Rennen zu beenden. Es sah so aus, als würde er viele Runden paddeln, aber er musste nach 12 Runden aufgeben – wir sind gespannt, was dieser junge und talentierte Paddler nächstes Jahr erreichen wird.

Tammie Hampton aus Hawaii hatte einen Schreck, der sie aus dem Rennen warf – sie paddelte gegen 23 Uhr über einen Alligator, der in seinem verwirrten Zustand um sich schlug, auf ihr Brett stieg und ihr Bein traf! Sie war zu diesem Zeitpunkt allein und völlig verunsichert, aber sie beendete tapfer ihre Runde und schied aus.

Carlo Arias aus Costa Rica war nach 15 Runden ebenfalls ausgeschieden. Ihm wurde in der Nacht kalt, dann überhitzte er sich und merkte, dass es einfach zu gefährlich war, weiterzumachen. Seine positive Energie hat uns alle beim Paddeln bei Laune gehalten, und wir waren traurig, dass er nicht mehr dabei war. Er ist ein unglaubliches Talent und wir wissen, dass er zurückkommen wird!

Bobby Johnson, einer der Favoriten, schied nach 16 Runden aus – in der einen Minute paddelte er noch und in der nächsten ging er mit seinem Brett zurück zu seinem Zelt. Man muss schon ein mutiges Herz haben, um aufzuhören, und wir bewundern seine Rekorde bei LPS: 41, 43, 48 und 16 Runden in den letzten 4 Jahren.

Zwei Runden später dann ein weiterer Schock. John Knippers, der vor dem Rennen mit einer Erkältung zu kämpfen hatte und während des Rennens ein Problem mit seinem Board hatte, schied in Runde 19 aus. Sein 19-Fuß-Limited-Board hatte Wasser eingelassen und während einer frühen Runde hatte ein Team ein Loch in das Ende des Boards gebohrt, es abgelassen und so gut es ging geflickt, während John auf die Wende wartete. Er ist erfahren genug, um zu wissen, wann man nicht gegen eine Krankheit ankämpfen sollte, die später zu ernsthaften Problemen führen könnte.

Yulia Piatek, die an ihre großartige Leistung vom letzten Jahr anknüpfte, paddelte ruhig und effizient, aber nach 22 Runden war ihr Rennen beendet.

Zwei Damen, die fast die ganze Zeit Seite an Seite gepaddelt sind, waren Lindsey Tilton und Lindsay Hasegawa (geborene LeBlanc), gute Freundinnen auf und neben dem Wasser; sie haben sich stundenlang gegenseitig unterstützt und manchmal zusammen gesungen, um die Stimmung zu heben. Es war eine Freude, ihnen zuzusehen, und wir waren traurig, dass Lindsay Hasegawa, die zum ersten Mal dabei war, in Runde 27 aufgab. Das war ein Rekord, vor allem, weil sie dachte, sie hätte 26 Runden gepaddelt!

Meral Amica Akyol aus Deutschland, die Partnerin von John Knippers, war sicherlich die lächelnde Attentäterin, die jede Runde mit Anmut und einem breiten Lächeln im Gesicht paddelte. Sie war oft an der Spitze der Frauenflotte und erreichte mit 16 absolvierten Runden im Jahr 2024 sagenhafte 34 Runden – eine wahre Anerkennung für ihr Training und ihren Einsatz.

Der Letzte, der den Wettbewerb in den unter 40 Runden verließ, war Gregg Peters. Was für ein Paddler, der sich ständig abrackert und mehr erreicht, als er je für möglich gehalten hätte. Vor diesem Rennen war er nur zweimal auf einem SUP gepaddelt, obwohl er eine Menge Erfahrung mit anderen Paddelbooten hat und den M340 bereits 5 Mal absolviert hat.

Ab Runde 38 waren wir also nur noch die „Super Seven“ Paddler. Eine zweistündige Verzögerung aufgrund von Blitz und Donner zu Beginn der Nacht war ein weiteres Problem, mit dem einige Paddler zu kämpfen hatten. Ihre Beständigkeit, ihr Timing und ihre Methode wurden durcheinander gebracht und als sie wieder starteten, hatten einige Schwierigkeiten. In der zweiten „neuen“ Runde hatten sie sich wieder eingelebt und alle schafften die 48-Stunden-Marke. Die Entscheidung, mit dem Super Loop weiterzumachen, fiel den meisten leicht und wir sahen zu, wie alle sieben aufstiegen. Als wir diese Paddler auf der Strecke beobachteten, stieg die Spannung und wir fragten uns ernsthaft, ob es jemand schaffen würde. Fünf schafften es tatsächlich, aber wir verloren Michael Carson und Laird Wharton – 46 Runden lang war es unglaublich, ihnen zuzusehen.

Jeremy Stanton, der mit seinen Zwillingstöchtern paddelte, um uns zu inspirieren, begeisterte uns alle mit seinem entspannten Stil und seinem Lächeln, und wir konnten uns nicht mehr freuen, als er 47 Runden schaffte.

Also, auf unsere Königin der letzten Paddler, die überaus talentierte Lindsey Tilton, die vor zwei Jahren 48 Runden gepaddelt war und dann aufhörte – seitdem hat sie gut dokumentiert, dass sie es bereut, für all die Frauen und Mädchen da draußen aufzuhören, die gute Vorbilder brauchen. Sie hatte sich vorgenommen, in diesem Jahr noch weiter zu paddeln, und das hat sie auch getan. Sie ist die erste Frau, die den ersten Super Loop versucht und vollendet hat.

Lindsey kam, sah und bezwang dieses Rennen und wurde im ganzen Camp gefeiert – was für ein Vorbild!

Wir waren jetzt nur noch zu dritt: Brad Friesen, der zum ersten Mal bei der LPS dabei war, der Brite Bruce Smith, der 2023 48 Runden schaffte, und John Batson, der letztes Jahr beim Super Loop den Cut-off verpasst und das Rennen gewonnen hatte. RD Greg Wingo erklärte, dass er nicht wollte, dass das Rennen ein zweites Mal gewonnen wird.

Diese 3 Paddler machen sich noch einmal auf den zweiten Super Loop und liefern sich ein spannendes Rennen zum Strand.

Eine schnelle Wende und die drei verließen den Strand für den dritten Super Loop. Der Grad der Aufregung war sehr real; wir waren Zeugen der Geschichte! Bruce „Almighty“ Smith gab alles, was er hatte, aber es sollte nicht sein und nach einem Kilometer paddelte er zurück – die Liebe und der Applaus für diesen Mann hätten nicht intensiver sein können – ein echter Volks-Champion.

Alle Augen waren auf John und Brad gerichtet und wieder einmal schafften sie den Loop – wir konnten nicht glauben, was da passierte. Brad sah super frisch aus, aber er gab John seinen Segen, wieder zu paddeln, und gab den „Assist“. Für diejenigen, die die Endspielregel nicht kennen: Wenn nur noch ein Paddler übrig ist, muss dieser die Runde, in diesem Fall den 4,9 Meilen langen Super Loop, innerhalb einer Stunde beenden.

Konnte unser ruhiger und beständiger Paddler John Batson es schaffen – Paddler, Teamunterstützer, Freiwillige und die Öffentlichkeit setzten sich für John ein und wir fragten uns, warum er jemals daran gezweifelt hatte, denn John gab Gas, um einen vierten Super Loop zu absolvieren und den Last Paddler Standing zu gewinnen. Es war fast wie vorherbestimmt; es war Johns Zeit, und er hat es mit echtem Kampfgeist, Entschlossenheit und wunderbarer Unterstützung geschafft. Wir hatten alle unsere Favoriten, aber ich glaube nicht, dass 2025 ein anderer als John den LPS gewonnen hätte!

Geschichte und Rekorde wurden im Jahr 2025 geschrieben, das Wetter hat versucht, sie zu brechen, nie zuvor haben 7 Paddler 48 Stunden gepaddelt, nie zuvor hat eine Frau einen Super Loop versucht und vollendet und nie zuvor wurden 4 Super Loops von jemandem vollendet. Wie soll das nächstes Jahr weitergehen? Die Paddler müssen sich mehr anstrengen – ist das überhaupt möglich?

Für diejenigen unter uns, die an schnelle Rennen und dynamische Startlinien gewöhnt sind, ist dies ein ganz neues Niveau – jede Stunde der langsamste Start eines Rennens, den du je gesehen hast, aber die Drehungen und Wendungen von Last Paddler Standing werden dich in ihren Bann ziehen und dich fragen lassen, ob es überhaupt möglich ist, dass du mitmachst. Das kannst du, und das solltest du auch, denn die LPS-Familienatmosphäre ist stark – es ist eine kleine, unterstützende Gemeinschaft und jeder, der kommt, hat ein riesiges Erfolgserlebnis, egal wie viele Runden er geschafft hat.

Wenn ein Paddler beschließt, in den Ruhestand zu gehen, übergibt RD Greg Wingo ihm seinen Pokerchip, unterschreibt seine Startnummer mit der Anzahl der absolvierten Runden und gibt ihm das Gefühl, eine Million Dollar zu verdienen, nur weil er gekommen ist.

Ich habe dieses Rennen in den letzten 3 Jahren fast stündlich verfolgt und war total süchtig danach. Live dabei zu sein, hat mir wirklich ein besseres Verständnis dafür gegeben, warum dieses Rennen einen so anzieht. Wir empfehlen allen Paddlern und Paddlerinnen, mitzumachen. Du wirst nicht enttäuscht sein und mit etwas ganz Besonderem in deinem Herzen nach Hause gehen.

Herzlichen Glückwunsch an alle Paddlerinnen und Paddler, die sich auf die erste Runde gewagt haben und Teil des Last Paddler Standing sind – wir können es kaum erwarten, euch alle 2026 wiederzusehen! Behalte die Social-Media-Seiten des Events im Auge, denn das Datum wird bald bekannt gegeben.

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Kategorie: Shop Finder