In seiner 12. Ausgabe war das Paddle IMUA erneut ein voller Erfolg. Teilnehmer kamen aus den gesamten USA und der ganzen Welt, um an diesem außergewöhnlichen Ozeanrennen teilzunehmen. Das Rennen war eine Woche vor dem Start ausverkauft, da die Bedingungen für den legendären Maliko Run sehr günstig aussahen.
Das Bemerkenswerteste war jedoch, wie die Nachfrage nach SUP Downwind Foiling explodierte. Es waren 135 Teilnehmer bei der Veranstaltung registriert. Diese Zahlen hätte vor einem Jahr, geschweige denn vor zwei Jahren, niemand in seinen kühnsten Träumen erwartet. Beim Wing Foiling zählten wir 51 Männer und 13 Frauen. Beim SUP gab es immer noch eine respektable Anzahl von 21 Teilnehmern. Besonders schön war, dass der bekannte peruanische Athlet Itzel Delgado (Interview folgt) seinen Weg nach Hawaii fand, um an allen drei Downwind-Rennen des Sommers teilzunehmen.
Ein kurzer Blick auf die Namen an der Spitze zeigt, dass die Einheimischen das Rennen dominierten. Kane De Wilde beendete den Lauf in weniger als 25 Minuten vor Finn Spencer. Bei den Frauen war es Annie Reickert mit einer Zeit von knapp 30 Minuten. Die größere Überraschung könnte sein, dass der M2O-Gewinner des letzten Jahres, James Casey, nur den 7. Platz belegte und der zweitplatzierte Oskar Johansson den 12. Platz erreichte. Superstar Kai Lenny kam auf Platz 18, nur eine Sekunde schneller als Armie Armstrong.
Jetzt richten sich alle Augen auf den Pailolo Channel und den Kaiwi Channel nächste Woche, da alle Top-Namen dieses Jahr Teil der KOA KAI Triple Crown sein werden.
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