GWA Wingfoil Race European Championship

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Mit dem Versprechen, noch zwei Runden zu absolvieren, war am letzten Tag der GWA Wingfoil Race European Championship noch alles drin. Am Morgen begrüßte uns der St. Moritzersee mit dem üblichen Spiegelbild seiner schönen Umgebung. Das mag unseren Konkurrenten jedoch entgangen sein, die sich angesichts des bevorstehenden Endes der Veranstaltung auf spannende Wettkämpfe vorbereiteten.

Gegen 3 Uhr, gleich nach dem Ende der iQFoil Exhibition, wurden die Bojen neu positioniert und wir machten dort weiter, wo wir am Vorabend aufgehört hatten. Das bedeutete, dass wir direkt in das Finale der Verlierer der dritten Runde bei den Männern gingen. Leider nahm der Wind auch dort zu, wo wir am Vortag aufgehört hatten, d.h. es ging auf und ab, so dass viele Läufe abgebrochen werden mussten, nachdem die Segler nach der ersten Halse stehen geblieben waren. Die Entscheidung, die erste Wendemarke etwas weiter nach draußen zu verlegen, erwies sich als goldrichtig und war der wahre Beginn des großen Finales.

Es folgten spannende Rennen bei kniffligen Bedingungen, die im Aufwindteil des Kurses zu erheblichen Problemen führten, so dass die Strategie ebenso wichtig war wie das reine Können. Bei den Männern konnte Francesco Cappuzzo (ITA) seine Führung ausbauen, indem er das Finale vor Balz Müller (CHE) gewann, gefolgt von einem stark aufspielenden Riccardo Zorzi (ITA).

Willkommen int der Zukunft

Nach dem Finale der Männer war es Zeit für die Zukunft unseres Sports, die U16- und U19-Kategorien, die zeigten, dass Cappuzzo und Co. sich besser nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen sollten. Als die Fahrer um die erste Boje kreisten, übernahm Benjamin May (DEU) die Führung, dicht gefolgt von Riccardo Zorzi. Es war ein enger Kampf zwischen den beiden, bis Riccardo an der zweiten Boje die Führung übernahm und auf der Vorwindstrecke einen beeindruckenden Vorsprung herausfahren konnte. Ein paar Minuten später fuhr er stilvoll über die Linie, saß auf seinem Brett und genoss den Beifall der Zuschauer. Benjamin folgte ihm mit einem schönen Zielsprung, gefolgt von Malo Guenole (FRA) auf dem dritten Platz. Dicht auf den Fersen waren ihm Noe Cuyala (FRA) und Devin Hauser (CHE), die uns allen zeigten, dass die Zukunft dieses Sports rosig ist!

Maestros

Als nächstes waren die Masters an der Reihe, wo sich der Kampf um den zweiten Platz zwischen Henning Nockel (DEU) und Craig Gertenbach (ZAF) fortsetzte. Der Führende der Rangliste, Klaas Voget (DEU), umrundete die erste Wendemarke mit einem Vorsprung, Henning lag dahinter auf Platz zwei. Craig hatte einen schlechten Start, konnte sich aber zurückkämpfen und den zweiten Platz verteidigen, den er hinter seinem ‚Feind‘ Henning belegte.

Pump it up!
Für die vierte Runde entschied sich Rennleiter Juan Antonio Aragon für ein kurzes Pumpelement in der letzten Kurve vor dem Ziel, das sich als Auftakt für einige spannende Kämpfe erwies.

Olivia Piana (FRA) hatte ihren Europameistertitel bereits sicher, als die vierte Runde die letzte Runde des Turniers war. Das hielt sie jedoch nicht davon ab, eine weitere perfekte Wertung zu erzielen, die ihr eine saubere Bilanz von 2,1 Punkten über drei Rennen (einschließlich eines Abwurfs) einbrachte. Dahinter war der Kampf um Platz zwei ein spannender. Zu Beginn des Tages führte Bowien van der Linden (NLD) mit 3,5 Punkten vor Flora Artzner (FRA), doch durch den Abschlag in der vierten Runde war noch alles offen. Olivia erwischte wieder einmal einen perfekten Start, flog über die Linie und halste gleichmäßig, gefolgt von Flora, Bowien, Maaike Huvermann (NLD), Marion Mattia (FRA) und dem Rest der Damen. Auf dem zweiten Reach ereignete sich das Unglück für Bowien, die stürzte und so den Druck auf Flora verringerte, die das Rennen souverän zu Ende segelte und den zweiten Platz hinter einer brennenden Olivia belegte, die den Pumptrack leicht aussehen ließ.

Waterman Cappuzzo
Inzwischen war es fast 5 Uhr, aber der Wind ließ nicht nach und die Teilnehmer auch nicht. Es war ein spektakulärer Anblick, wie die Fahrer auf das Ufer zuflogen, mit Höchstgeschwindigkeit um die erste Markierung halsen und dabei fast Kontakt hatten. Allround-Wassermann Francesco Cappuzzo bewies, dass er derjenige war, den es zu schlagen galt, als er als Erster um die Wette segelte und wie eine Rakete durch den Wind flog, bevor er gemütlich über die Ziellinie pumpte und sich seinen dritten Sieg bei diesem Event und damit den Europameistertitel sicherte. Dahinter kämpften Balz Müller (CHE) und Maxime Chabloz (CHE) um den zweiten Platz, wobei Maxime knapp vor Balz ins Ziel kam, der seine verrückten Pumpkünste unter Beweis stellte und für ein enges Finish sorgte.

Inspiration
Im Lauf der U16/U19 folgte Riccardo Zorzi der Linie von Olivia Piana und holte sich mit seinem vierten Sieg in ebenso vielen Rennen den verdienten Europameistertitel. Inspiriert von seinem älteren Bruder wurde der 13-jährige Sebastiano Zorzi (ITA) in dieser letzten Runde Zweiter und schob sich damit knapp vor Robin Sijan Zico Zeley (CHE) auf das Podium. Der dritte Platz des jungen Noe Cuyala (FRA) bedeutete für ihn den zweiten Platz in der Gesamtwertung.

Junioren
Bereits in den vorangegangenen Runden hatte sich Überflieger Benjamin May den U19-Europameistertitel gesichert. Zweiter wurde Malo Guenole, der das letzte Rennen in der U19-Kategorie für sich entscheiden konnte, gefolgt von Léandre Carlier Arquoit (FRA) auf Platz drei.

Jetzt fehlten nur noch die Masters, wo Klaas Voget seinen vierten Sieg holte und es leicht aussehen ließ. Hinter ihm gaben die anderen fünf Gladiatoren alles, wobei der Kampf um Platz zwei zu Gunsten von Craig entschieden wurde, was bedeutet, dass Henning bis zur nächsten Europameisterschaft wahrscheinlich etwas Trash Talk von seinen Flügelkameraden ertragen muss.

Expression session
Nach den offiziellen Rennen war es an der Zeit, dass die Fahrer ein letztes Mal glänzen konnten, diesmal aber nicht auf einer geraden Linie, sondern auf und über! Etwa zwanzig Fahrer tauschten ihre High Aspect-Foils gegen die kompakteren und wendigeren Blades aus und zeigten den Zuschauern und dem Kamerateam, wie es geht. Wir sahen wendige Frontside 3s, hohe Sprünge, Rileys, einige Wingfoil-Tänze und sogar einen Backloop und eine Rad 7, bevor der Wind abflaute und uns alle müde aber zufrieden zurückließ.

Die Sieger
Etwa eine Stunde später wurden im sanften Abendlicht des St. Moritzersees die allerersten GWA Wingfoil Race Europameister gekürt. Ein Sonderpreis ging an den jüngsten Teilnehmer des Events, den 10-jährigen Daniel Wenger aus der Schweiz. Seine kurze Wingfoil-Erfahrung von nur 1,5 Monaten hielt ihn nicht davon ab, an seiner ersten Europameisterschaft teilzunehmen, und das breite Lächeln in seinem Gesicht war ein würdiger Abschluss dieses Events.

Finaler Stand der 2021 GWA Wingfoil Race European Championship

Damen

1. Olivia Piana (FRA)
2. Flora Artzner (FRA)
3. Bowien van der Linden (NLD)

U16

1. Riccardo Zorzi (ITA)
2. Noe Cuyala (FRA)
3. Sebastiano Zorzi (ITA)

U19

1. Benjamin May (DEU)
2. Malo Guenole (FRA)
3. Léandre Carlier Arquoit (FRA)

Masters

1. Klaas Voget (DEU)
2. Craig Gertenbach (ZAF)
3. Henning Nockel (DEU)

Herren Open

1. Francesco Cappuzzo (ITA)
2. Balz Müller (SUI)
3. Maxime Chabloz (CHE)