Einst war Dana Point das Epizentrum des internationalen SUP-Rennsports und Schauplatz einiger der berühmtesten Momente in der Geschichte des Sports. Alles begann mit dem legendären Battle of the Paddle, aus dem sich später die Pacific Paddle Games entwickelten. Auf ihrem Höhepunkt trafen sich Hunderte von Paddlern aus aller Welt an den goldenen Stränden Südkaliforniens und machten Dana Point zu einem pulsierenden Zentrum der globalen SUP-Community.
Während die großen Events irgendwann verschwanden, ist der Geist der Paddelkultur in Dana Point nie gestorben. Ein leidenschaftlicher Kern von Athleten und Organisatoren hielt die Flamme am Leben – und heute erlebt der SUP-Sport ein starkes Comeback.
Dieser Aufschwung wurde erst vor zwei Wochen beim Dana Point Harbor Hoot deutlich, einer von der Gemeinschaft getragenen Veranstaltung, an der fast 200 Teilnehmer aller Alters- und Leistungsstufen teilnahmen. Mit seiner freundlichen Atmosphäre, dem malerischen Hafenkurs und der Graswurzel-Energie hat das Harbor Hoot wieder einmal gezeigt, warum Dana Point einer der kultigsten Orte in der Welt des Stand-up-Paddlings ist.
Um mehr über dieses Revival und die anhaltende Paddelkultur in Dana Point zu erfahren, haben wir mit Dave Boehne von Infinity SUP gesprochen, der von Anfang an Teil der Szene war.
Aloha Dave, danke, dass du dir Zeit genommen hast. Ich sehe mir gerade das Startbild des letzten Harbor Hoot an, es sieht so bunt und voll aus wie jedes andere Bild, das wir von SUP-Rennen in Europa sehen. Kannst du uns ein wenig darüber erzählen, wie groß die Beteiligung dieses Jahr war und von woher die Leute kamen, um teilzunehmen?
Dieses Jahr findet das 6. jährliche Harbor Hoot statt und es hat sich zum besten SUP-Rennen in Kalifornien entwickelt… Die Höchstgrenze liegt bei 200 Paddlern, da der Hafen so groß ist, und wir streben immer etwa 150 Paddler an… Die endgültige Startliste umfasste etwa 170 angemeldete Paddler, das ist großartig.
Wenn wir bei diesem Bild bleiben, sehen wir SUP-Rennen in Europa mit ähnlicher Beteiligung und Begeisterung, aber mehr Leute reden darüber und es scheint ein gewisser Hype und Aufregung darum zu herrschen. Könnte es sein, dass Südkalifornien ein wenig in seine eigene SUP-Blase geraten ist und wir einfach nicht mehr viel davon mitbekommen, weil nicht allzu viele Leute oder Online-Medien darüber sprechen?
Das würde ich auf jeden Fall sagen. Die Szene ist nicht so groß wie in den goldenen Jahren, aber sie ist größer, als viele Leute denken. Ich weiß nicht, warum das so ist, aber 100 Paddler sind bei einem durchschnittlichen Wochenendrennen keine Seltenheit. Bei den „Kern“-Rennen wie dem Harbor Hoot und Rennen wie dem Hano Hano werden es mehr sein. Ich muss sagen, dass es in SoCal keine neuen „Profis“ oder junge Talente gibt, was interessant ist, aber die Altersgruppe 30-60 ist voll dabei .
Ja, diesen Trend sehen wir überall auf der Welt.
Wir haben neulich über SUP-Surfen gesprochen und vielleicht sehen wir hier ein bisschen das gleiche Syndrom: Die Leute treiben den Sport, aber niemand spricht darüber? Gibt es da Ähnlichkeiten?
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Ja, es ist auf jeden Fall sehr interessant. Es gibt zwar einige SUP-Szenen, aber man sieht die Rennszene nicht mehr überall an der Küste wie früher. SUP-Surfen ist hier in Kalifornien voll im Kommen und es fühlt sich an, als würde es sogar noch wachsen.
Um ein bisschen in der Vergangenheit und dem Zukunftspotenzial anzuknüpfen. Eure Region hat alle Voraussetzungen, um eine großartige SUP-Destination zu sein. Gutes Wetter, Strände und einige der wichtigsten Persönlichkeiten des Sports sind hier zu Hause. Ist es möglich, dass SUP in Kalifornien ein kleines Revival erlebt?
Die Rennen werden weniger, aber die Kernrennen werden mehr. Die Leute paddeln, daran besteht kein Zweifel. Die Leute wollen auch Rennen fahren, aber in einem eher lockeren Tempo. Natürlich gibt es Leute, die gewinnen wollen, aber die meisten sind nur da draußen, um ein paar Kilometer zu sammeln und abzuhängen. Es gibt keinen Ehrgeiz, ein „Profi“ zu sein.
Glaubst du, dass das Harbor Hoot das Potenzial hat, sich zu einem SUP-Event im Festivalstil zu entwickeln, so wie wir es in der Vergangenheit gesehen haben und wie wir es jetzt in Europa, insbesondere in Spanien, sehen?
Es hat auf jeden Fall das Potenzial dazu. Das Format ist wirklich cool. 3 kurze Wettkämpfe, damit es nicht einschüchternd ist, den ganzen Tag zu laufen. Wir veranstalten einen 3-Kilometer-Sprint im Stil eines Langstreckenrennens, ein M-Kurs-Rennen mit Strandstart und ein Staffelrennen. Wir haben nur begrenzte Platzverhältnisse und Genehmigungen, aber ich kann mir vorstellen, dass daraus eine Serie wird. Ich denke, dass es möglich sein wird, eine Reihe von weiteren Wettkämpfen zu veranstalten, um die Serie zu vervollständigen und Punkte für den Gesamtsieger der Serie zu sammeln. Wenn wir z.B. so etwas wie das „Tahoe Hoot“ einführen, haben wir einen gewissen Zielaspekt, der den Leuten einen Grund gibt, dorthin zu fahren.
Neben dem Harbor Hoot hat Candice Appleby gerade ein eigenes Rennen gestartet. Glaubst du, dass ihre Organisation eines zweiten Rennens in Dana Point bereits ein Zeichen für eine wachsende Nachfrage nach SUP-Rennen in Südkalifornien ist?
Ja, und ein neues Interesse an Hochseerennen. Natürlich gibt es einen Platz für reine Flachwasserrennen, wie man sie überall in Europa sieht. Mich selbst langweilt das aber sehr. Ozeanrennen mit zusätzlichen Elementen sind das, woraus der Sport entstanden ist, und letztlich braucht man das breiteste Spektrum an Fähigkeiten, um zu den Besten zu gehören. Ich habe großen Respekt vor Paddlern, die das alles gut können.
Vielen Dank, Dave, für deine Worte.
Ein Schlag aus der Vergangenheit
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Das waren die Pacific Paddle Games im Jahr 2018. Der Dohney Beach Park ist das Epizentrum der SUP-Welt. Wir vom Stand Up Magazin haben 2013 angefangen, persönlich dorthin zu fahren. Wir sind froh, dass wir all diese Inhalte und Bilder von SUP-Tagen haben, die die meisten Leute nur vom Hören-Sagen kennen.
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