De campeona de SUP a empresaria del florete
James Casey es una figura definitoria en el mundo del stand-up paddle y se ha especializado con éxito en el foiling, lo que le convierte en uno de los pioneros de este deporte. Su carrera se caracteriza por una versatilidad y una adaptabilidad excepcionales, así como por un incesante afán por superar los límites de los deportes acuáticos.
Carreras de SUP – Crear un legado
James Casey se hizo un nombre primero en las carreras de SUP y en el surf, donde siempre estuvo entre los mejores del mundo. Participó en competiciones de alto calibre y se ganó la reputación de ser un remero fuerte que conoce muy bien las condiciones del mar. Su capacidad para competir en varias disciplinas -carreras técnicas, carreras de larga distancia y surf- le convirtieron en un competidor excepcional.
James Casey (centro) y uno de sus socios en Code Foils Marcus Tardrew (izquierda) en el podio con Connor Baxter (derecha) en Maui2Molokai 2018. Eran los primeros días del foiling, pero las carreras de SUP a favor del viento seguían siendo populares.
📸 © Mike Jucker / Stand Up Magazine
Uno de los mayores hitos de la carrera de Casey en el SUP fue su victoria en la regata Molokai to Oahu (M2O) de 2019, la carrera de paddleboard en mar abierto más prestigiosa del mundo. Dominó la travesía de 32 millas por el canal de Molokai a Oahu, consolidando su estatus de atleta de resistencia de élite. Su experiencia remando a favor del viento le convirtió en un atleta a tener en cuenta en mar abierto, una habilidad que más tarde le resultaría valiosa en el foiling.
La transición al foiling
Cuando el foiling surgió como una disciplina revolucionaria en los deportes acuáticos, Casey fue uno de los primeros en reconocer su potencial. Gracias a su experiencia en regatas de SUP a favor del viento, no tardó en adoptar el foiling y convertirse en una de las personalidades más destacadas de este deporte.
Sus amplios conocimientos de la dinámica de las olas y las corrientes oceánicas se transfirieron perfectamente al foiling y le permitieron dominar el arte de planear sobre el agua con una resistencia mínima. Se convirtió en un pionero del foiling, perfeccionando la técnica de conectar las olas y aprovechar la energía del océano para permitir vuelos continuos a largas distancias. Este cambio no sólo le dio un nuevo impulso, sino que le convirtió en un innovador en un deporte en rápido desarrollo.
La influencia de Casey en el deporte del foiling no se limitó a la competición. Se convirtió en una figura clave en el entrenamiento y la creación de contenidos, compartiendo sus conocimientos a través de tutoriales en línea, clinics presenciales y vídeos instructivos. Su influencia ha ayudado a innumerables atletas a pasar del SUP tradicional al foiling y a hacer accesible este deporte a un público más amplio.
Éxito competitivo en el foiling
A medida que las regatas con foils cobraban importancia, Casey se encontró de nuevo en la cima. Su espíritu competitivo y sus años de experiencia en regatas oceánicas le convirtieron en un buen atleta para las regatas con foils, ya fuera en las disciplinas de viento a favor, surf o wing foiling.
Tras la pandemia, James Casey regresó a Hawai para competir en la división de florete de la M2O, tres años después de ganar la división de SUP. Ganó la histórica prueba de florete en 2023, lo que le convirtió en el único atleta que ha ganado la M2O en dos disciplinas diferentes de forma consecutiva.
Dando forma al futuro del foiling
Fuera de la competición, James ha desempeñado un papel crucial en el desarrollo del equipo de foiling. Trabajando con grandes marcas, ha contribuido al desarrollo y perfeccionamiento de foils, tablas y otros equipos de alto rendimiento, garantizando que este deporte siga evolucionando.
Su compromiso con el entrenamiento, los programas de formación y las pruebas de productos le han convertido en una autoridad destacada en la comunidad del florete. Tanto si ayuda a los principiantes a dominar sus primeros vuelos como si asesora a los atletas de élite sobre técnicas avanzadas, la influencia de Casey se deja sentir en todos los niveles de este deporte.
Las diapositivas del código de nacimiento
Code Foils empezó como un proyecto de pasión entre amigos y entusiastas de las láminas – Marcus, Ben, Dan y James – que convirtieron su interés compartido en una marca innovadora de láminas. Los orígenes de la empresa se remontan a la larga relación de Marcus y James, que comenzó hace más de una década, cuando empezaron a diseñar motos acuáticas juntos. Ambos han estado a la vanguardia de las regatas oceánicas y han alcanzado la excelencia de forma constante mientras perfeccionaban su experiencia en equipos de alto rendimiento. El éxito deportivo de James en los deportes acuáticos les proporcionó una perspectiva inestimable y una ventaja competitiva que les ayudó a validar sus diseños en la escena mundial. Su asociación comenzó cuando trabajaban en tablas de regatas para otra empresa y formó una base sólida para su posterior implicación en el foiling.
Ben, el hermano de Marcus, encajaba de forma natural en el equipo, ya que aporta un profundo vínculo familiar y una historia compartida de actividades en el agua. Los hermanos navegan juntos desde la infancia y han desarrollado una pasión de por vida por el diseño de embarcaciones a lo largo de los años. Desde navegar por las olas de niños hasta desarrollar tecnologías de vanguardia para los foils, su asociación sigue siendo la piedra angular de Code Foils.
Dan, arquitecto con 20 años de experiencia en diseño y CAD/CAM, se unió al equipo por casualidad, cuando Marcus se mudó a una nueva casa en Perth, a sólo cuatro puertas de la suya. James, Ben y Marcus ya se conocían por su historia común en las carreras de SUP a favor del viento. La experiencia técnica de Dan en el diseño de láminas le convirtió en un factor crucial para convertir sus conceptos en productos funcionales. Marcus se dio cuenta de ello y le invitó a convertirse en miembro principal y reforzar el equipo.
Los comienzos de Code Foils se caracterizaron por el trabajo práctico y el bricolaje. El equipo compró una máquina CNC y la instaló en el garaje de Dan, donde jugueteaban con sus diseños hasta altas horas de la noche. Los conocimientos de CAD/CAM de Dan aportaron precisión a su trabajo, mientras que los años de experiencia de Marcus y Ben en la construcción de materiales compuestos mejoraron su capacidad para producir componentes de láminas duraderos y de alto rendimiento. Durante aproximadamente un año, experimentaron cortando colas, fuselajes y otros componentes de material G10, perfeccionando sus diseños mediante ensayo y error. A pesar de la distancia geográfica -James en Sidney y Ben en la Costa Dorada-, FaceTime permitió una colaboración fluida. Finalmente, pasaron de los prototipos en el garaje a la producción en la fábrica, montando y probando sus primeros toboganes en condiciones reales.
El nombre «Code Foils» surgió espontáneamente cuando Marcus escribió la palabra «código» (posiblemente inspirado por algo que oyó en la radio) mientras viajaba a Exmouth para hacer foils y la combinó con un sencillo logotipo triangular. El equipo aceptó la ambigüedad del logotipo y lo comparó con el swoosh de Nike, permitiéndole evolucionar hacia su propia identidad. La combinación de colores naranja, inspirada en los tonos desérticos del norte de Australia Occidental y en la estética de equipos de Fórmula 1 como McLaren, refleja la noción de que el foiling es una «carrera armamentística» entre diseño y rendimiento. Un aspecto crucial de la marca es que los cuatro directores -Marcus, Ben, Dan y James- son foilers experimentados, cada uno de los cuales ha completado la agotadora carrera de Molokai a Oahu. Esta experiencia de primera mano garantiza un estrecho bucle de retroalimentación a la hora de desarrollar prototipos, probarlos y perfeccionarlos, lo que permite una rápida innovación.
El gran avance de la empresa se produjo en Hawai, donde los prototipos de foils -en particular el 860R- demostraron ser competitivos en regatas como la de Maui a Molokai (M2M) y la de Molokai a Oahu (M2O). La elección estratégica del 860R por parte de James, inicialmente descartado por ser demasiado grande, demostró su versatilidad y le permitió ganar la M2O destacando tanto en salidas planas como en condiciones de ceñida. Este éxito validó el diseño de Code Foils y les impulsó a ampliar su gama de productos para atender a un amplio espectro de foilers -desde principiantes hasta riders de élite-, manteniendo al mismo tiempo su reputación de foils de alto rendimiento y fiables.
