Finn Flügel nació en el mundo de los deportes acuáticos de su padre y demostró su talento y pasión por los deportes acuáticos a una edad muy temprana. Su padre Bernd es el propietario de la marca F2, que Björn Dunkerbeck utilizó para competir con Robby Naish en windsurf en la década de 1990. Sin embargo, Finn no es windsurfista, sino principalmente kiter, y asesora a su padre en el desarrollo de productos. La última vez que nos reunimos con Finn fue, por desgracia, brevemente en el boot de Düsseldorf, y ahora que la temporada está en pleno apogeo, queríamos saber qué está haciendo.
Aloha Finn, muchas gracias por dedicar tu tiempo a escribir para Stand Up Magazine. Mirando tu cuenta de Instagram, parece que pasas más tiempo en el aire que en el agua. El kite parece ser lo tuyo. Háblanos de tu pasión por el kite.
Hola Mike, espero que todo vaya bien. Como probablemente sepas, llevo haciendo kite desde que tenía 6 años. Siempre he querido estar en el agua. Creo que esa es la primera pasión que hay que tener. Todo empezó cuando era muy joven y mis padres, que también son aficionados a los deportes acuáticos, me arrastraban con ellos a todas partes.
– Demasiado mono – el pequeño Finn con papá | 📸 F2 –
No recuerdo algunas cosas con mucha claridad, pero lo que sí recuerdo es el día en que mi padre llegó con una pequeña cometa entrenadora azul. Creo que entonces tenía tres o cuatro años. Por aquel entonces me encantaba y la llevaba conmigo a todas partes. Probablemente tú también la conozcas, ese silbido al volar, la gente a nuestro alrededor se volvía loca.
La volé durante cientos de horas en todo tipo de playas, así que, en retrospectiva, podría decirse que era mi base de cometas. Además, normalmente me dejaban montar con mis padres en la tabla, lo que me parecía superguay. Pero llegó el día en que quise hacer kitesurf yo solo. Así que insistí a mis padres hasta que conseguí una cometa blanda Viron. Aprendí en Egipto, en nuestra propia escuela, con uno de nuestros instructores de kite. Como ya sabía hacer wakeboard, en realidad sólo tardé dos días y ya estaba montando. Nunca olvidaré esa sensación.
Incluso hoy, 9 años después, nada ha cambiado en mi pasión por el kite y los deportes acuáticos. Para mí, no existe el mal viento ni el mal tiempo, simplemente salgo siempre y elijo mi equipo en consecuencia. Me encanta la sensación de estar sola y deslizarme sobre el agua con el foil, o la adrenalina de saltar alto o hacer nuevos trucos de estilo libre. No puedo imaginarme la vida sin esta sensación.
Nos conocemos de boot Düsseldorf y, como sabes, allí no se puede hacer kitesurf, pero hay muchos otros deportes como el wing foiling o el pump foiling que también se te dan muy bien. ¿Cómo vives el boot cada año y qué importancia tiene este evento para ti como deportista?
Desde hace tres años siempre he formado parte de la piscina acuática de la bota. Para mí, como deportista, es simplemente una gran reunión, y en invierno conoces a gente en Alemania que de otro modo preferirías conocer en lugares de todo el mundo. Aún recuerdo la primera vez que entré allí con mi tabla de pump foil, o cuando el equipo lanzó las máquinas de viento.
Fue increíble y, al mismo tiempo, un poco loco estar alado en una sala. Pero también creo que la bota es superimportante para toda la industria, y puedo verlo en mis padres, que siempre están representados con su marca. Es una especie de asunto familiar, por así decirlo. Mis padres presentan los nuevos productos en el stand, y yo los muestro en el agua justo delante. ¿No es genial?
El Wingfoiling es muy importante en la bota en este momento y también se te da muy bien. ¿También compites en el GWA?
Muchas gracias. Me gusta mucho el wingsurf, pero por desgracia no tengo tiempo para practicarlo a un nivel profesional similar al del kitesurf. Aquí compito en la Copa del Mundo en el GKA en tres disciplinas – Freestyle – Big Air e Hydrofoil Big Air. No sé si te lo imaginas, pero sólo por esto paso semanas al año de viaje entrenando. Egipto, Tarifa, Grecia en verano y Brasil en invierno… Sólo quiero hacerlo todo de la forma más profesional posible.
Pero cuando surgen las oportunidades, como en el arranque o en los eventos nacionales, ¡por supuesto que siempre estoy supercontenta de estar allí! Pero permíteme decirlo así, no soy un corredor que quiera correr por la licra del evento, así que mis propios estándares son simplemente demasiado altos y tengo que admitirme a mí mismo que tendría que invertir más tiempo de entrenamiento para los eventos de la GWA.
Hablando de foiling y alas, también fabricas estos productos con F2 y tenemos entendido que asesoras a tus padres en el desarrollo de productos. Eres el piloto de pruebas «de cosecha propia». Cuéntanos un poco cómo funciona todo esto para ti.
Básicamente, mi padre es el jefe en nuestra casa, pero yo siempre vuelvo y le pregunto si ha visto esto o aquello. Entonces pensamos juntos si tiene potencial o si es algo a corto plazo. Por supuesto, F2 es demasiado grande para que lo hagamos todo solos. Mis padres llevan años trabajando con varios equipos de desarrollo, tanto de deportes de invierno como acuáticos, cuya principal tarea es desarrollar nuevos productos y materiales. Una vez que el producto está terminado, primero se prueba en Australia, donde nuestros desarrolladores tienen su sede durante el verano, y luego nos llega a Alemania, y siempre me alegro cuando mi padre viene a Egipto y trae todo con él. Siempre es como Navidad y Pascua juntos. A menudo tenemos opiniones diferentes sobre los productos y cada uno aporta sus propios argumentos, lo que me parece genial porque puedo aprender muchas cosas que quizá pueda utilizar en mi trabajo más adelante. Creo que me gustaría seguir en este campo.
¿Qué productos contienen más Finn Flügel?
¡Claramente con las tablas! He participado en su construcción desde el principio. Entonces simplemente porque me parecía guay que mi diseño favorito estuviera al final en ella, y hoy porque quiero decidir por mí mismo cómo se desliza mi tabla, qué materiales se utilizan y qué rendimiento tiene que ofrecer en freestyle o big air. Lo que era perfecto hace un año tiene que volver a adaptarse hoy. Ya sea la forma básica, la longitud, la dureza, las distintas capas de carbono o vidrio o los refuerzos en la zona de inserción. No puedo permitirme quedarme quieto con estas tablas. Sencillamente porque sigo creciendo y haciéndome más pesado. Por eso adaptamos constantemente las tablas, y eso es lo emocionante de poder fastidiar constantemente la producción con cosas nuevas.
Pero eso no significa que los ciclistas recreativos no puedan afrontarlo. Como consejo: ¡no dejes de probar mis promodelos! En resumen, diría que trabajamos constantemente para que las tablas sean sencillamente perfectas.
También tenías un parawing en el arranque. ¿Fue idea tuya y qué opinas de todo el asunto del foiling a favor del viento? Se está haciendo muy popular en estos momentos.
Cuando lo vi por primera vez, me pareció fascinante. Simplemente la idea de que puedas moverte libremente por el agua y decidir por ti mismo cómo desplazarte sobre tu tabla. Después lo pusimos en marcha con nuestro equipo de desarrollo australiano y yo tenía muchas ganas de hacerme con uno lo antes posible… Básicamente, creo que necesitas ser un foiler y un winger muy bueno para hacerte con un parawing.
No debes olvidar que las personas que ves en los vídeos son absolutos profesionales. En otras palabras, para la persona media, la tabla de SUP puede ser la forma adecuada de iniciarse. Personalmente creo que es superguay pasear en monopatín y parawing, porque apenas necesitas viento. Lo próximo que haré sin duda será parawing en la nieve, estoy seguro de que también será muy bueno.
– Prueba de parawing en tierra | 📸 F2 –
Por último, una pregunta de interés personal: Creciste en Egipto y conoces bien la región del Mar Rojo. Hace mucho tiempo estuve en un velero y navegamos por el Golfo de Suez. Por desgracia, el capitán no eligió un buen día y navegábamos contra 35 nudos y olas de viento que hacían problemático incluso un yate de 35 metros. Lo recuerdo muy bien y ahora pienso lo estupendo que debe de ser para los que navegan a favor del viento. Los «golpes» que recuerdo eran una locura. Hasta ahora no hemos oído hablar mucho del viento a favor y de la región del Mar Rojo en el Sinaí. ¿Puedes decirle a un aficionado a los downwind como yo hasta qué punto hay ya downwinders en tu zona y si viene mucha gente a por ellos? Sólo puedo imaginar que debe ser un sueño donde tú estás.
Sé que vives en Hawai, donde los downwinders son un gran problema. Aquí ya eres un exótico cuando desembalas un parawing. Pero cuando estás ahí fuera con los barcos safari, es definitivamente mega. Y como tú dices, ¡no hay que subestimar los baches! Pero para conseguir algunas olas, tienes que ir muy lejos, y definitivamente sólo deberías hacerlo con un barco. Te sugiero que planees una escala con nosotros y podamos hacerlo juntos…
Sería estupendo, por supuesto. Gracias Finn por tu tiempo, ha sido realmente muy interesante.