Aunque la comunidad del SUP todavía está asimilando que no habrá Campeonato Mundial de SUP de la ISA en 2026, la situación es muy diferente en el otro ámbito de las competiciones internacionales de SUP.
La Federación Internacional de Piragüismo está en plena transformación bajo su nuevo nombre, Paddle Worldwide, y parece que el SUP tiene un lugar firme en los planes de futuro de la organización. Incluso antes de que hayan empezado los Campeonatos del Mundo de 2026 en Sabaudia, Italia, ya hay varios destinos interesados en acoger los Campeonatos del Mundo de SUP de Paddle Worldwide de 2027.
Ahora mismo destacan dos nombres: Suzhou (China) y Burlington (Vermont, EE. UU.). Paddle Worldwide confirmó el 3 de octubre que ambas son de las candidatas más fuertes, aunque también se están barajando otras propuestas. La decisión podría llegar pronto, quizá en torno al Campeonato del Mundo de Sabaudia, que se celebra del 14 al 18 de octubre.
Para nosotros, en la revista Stand Up, esto resulta especialmente interesante porque muestra dos enfoques muy diferentes en cuanto al desarrollo de las carreras internacionales de SUP.
De ICF a Paddle Worldwide
El cambio de ICF a Paddle Worldwide es mucho más que un simple cambio de nombre.
La federación lleva varios años trabajando en su estrategia «Fit for Future». La revisión organizativa abarca la gobernanza, la organización de eventos, el desarrollo, la infraestructura digital y el posicionamiento internacional general de la federación. La idea detrás del nombre «Paddle Worldwide» es también crear una identidad que represente mejor a todas las disciplinas de remo, en lugar de centrarse principalmente en la piragüismo y el kayak.
En el caso del SUP, esa distinción es importante.
El Stand Up Paddling siempre ha parecido un poco fuera de lugar bajo el nombre de «Federación Internacional de Piragüismo». Con el nombre de Paddle Worldwide, el SUP encaja de repente de forma mucho más natural en la identidad de la organización.
Y la federación no solo va a cambiar de nombre.
A partir de 2027, se espera que las actuales Copas del Mundo de SUP se conviertan en la «Paddle Worldwide Stand Up Paddle World Series», creando así un circuito internacional más bien definido junto con los Campeonatos del Mundo anuales. El SUP también forma parte de los planes para los World Paddle Games de 2030, un concepto mucho más amplio diseñado para reunir las disciplinas de Paddle Worldwide con competiciones de élite, participación masiva y eventos tipo festival.
¿Suzhou o Burlington para 2027?
Los dos principales candidatos para el próximo Mundial de SUP no podrían ser más diferentes.
Suzhou cuenta con los canales históricos de la provincia china de Jiangsu y ya tiene la oportunidad de demostrar su potencial al acoger la última prueba de la Copa del Mundo de SUP de la Serie de Clasificación de 2026. Se espera que el evento atraiga a unos 180 deportistas.
Al otro lado del mundo, en Burlington (Vermont), se está proponiendo organizar un campeonato en el lago Champlain, con las Montañas Verdes como telón de fondo. La idea se centra sobre todo en la comunidad de SUP ya existente y en crear un ambiente festivo en torno a las carreras.
El presidente de Paddle Worldwide, Thomas Konietzko, ve el interés de las posibles ciudades anfitrionas como una prueba del continuo desarrollo internacional del SUP.
Además, hay un detalle estratégico interesante: a principios de 2026, el Comité Mundial de SUP de Paddle Worldwide informó de que China y la India habían mostrado interés en el Mundial de 2027, al tiempo que señalaba una preferencia estratégica por celebrar el campeonato fuera de Europa.
Al parecer, Burlington ofrece ahora a Norteamérica otra opción seria.
El contraste en el mundo del SUP internacional no podría ser mayor
Aquí es donde la historia se pone especialmente interesante para nosotros.
Durante años, el SUP se ha visto atrapado entre dos federaciones internacionales. La ISA cuenta con la tradición del surf y su vínculo con los Juegos Olímpicos a través de este deporte, algo con lo que muchos deportistas de SUP se identifican de forma natural. La ICF, por su parte, ha sido criticada a menudo por parte de la comunidad del SUP porque el Stand Up Paddling no tiene su origen en el deporte de la piragüismo.
Pero, al fin y al cabo, a las organizaciones hay que juzgarlas por lo que realmente hacen.
En 2026, el contraste se ha vuelto notable.
Mientras la comunidad del SUP llevaba meses esperando noticias sobre un Campeonato del Mundo de la ISA que al final no se va a celebrar, Paddle Worldwide está preparando un Campeonato del Mundo en Italia, organizando una serie de clasificaciones internacionales en varios países y continentes, reestructurando sus Copas del Mundo en una Serie Mundial y ya está debatiendo las candidaturas para el Campeonato del Mundo de 2027.
Eso no resuelve automáticamente la eterna pregunta de quién debería regular el SUP a nivel internacional.
Pero sin duda le da a la comunidad del SUP algo en qué pensar.
Más allá de 2027
Se está gestando algo aún más grande.
Paddle Worldwide ha abierto los procesos de licitación para eventos internacionales hasta el año 2030 y está desarrollando los World Paddle Games, cuyo objetivo es reunir todas sus disciplinas de pádel en un mismo escenario internacional. El SUP forma parte explícitamente de ese concepto.
Por eso, la federación no se limita a organizar la próxima carrera de SUP. Está creando una estructura de eventos que abarca varios años.
Para los deportistas, los organizadores de eventos y el sector, la fiabilidad en la planificación es fundamental. Los deportistas necesitan saber para qué están entrenando. Las selecciones nacionales necesitan tiempo para presupuestar y organizar los viajes. Los patrocinadores y los medios de comunicación necesitan calendarios. Las ciudades anfitrionas necesitan mucho más que unos pocos meses para preparar eventos internacionales.
Por eso la rivalidad entre Suzhou y Burlington es, en realidad, más importante de lo que parece a primera vista.
En un momento en el que mucha gente del mundo del SUP vuelve a debatir sobre el futuro de las competiciones internacionales y sus estructuras de gestión, Paddle Worldwide pone sobre la mesa fechas, eventos y conceptos a largo plazo.
Puede que el nombre te resulte nuevo.
La pregunta más importante es si Paddle Worldwide podrá ahora convertir esa estrategia en un referente internacional estable para el SUP de competición.
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