Jóvenes talentos y actuaciones constantes caracterizan el Seoul SUP Open 2025
Tras varios años celebrando carreras de SUP bajo la bandera de la KAPP en Busan, este año la APP se ha trasladado a Seúl. En una entrevista con TotalSUP, Tristan Boxford (director general) explicó el traslado de la siguiente manera:
«Nos encantó el Busan SUP Open y KAPP ha creado una nueva ola de interés y compromiso con el estilo de vida al establecer y desarrollar este evento en Busan. Sin embargo, era el momento adecuado para ir a Seúl. Desde una perspectiva global, especialmente con la nueva era del APP World Tour que comenzará en 2026 y más allá, Seúl es un destino icónico y primordial para el tour, ya que es la ciudad más reconocible y poblada de Corea.
El Open de SUP de Seúl 2025 terminó con grandes actuaciones tanto en las carreras de velocidad como en las de resistencia, destacando los prometedores talentos de fuera de Europa.
Nombres femeninos prometedores a tener en cuenta:
En la prueba femenina, la japonesa Hirata Otono, de 13 años, se hizo con la victoria general al imponerse tanto en las pruebas de sprint como en las de distancia. Otono había terminado tercera en el Open SUP Busan 2024 y continuó su progresión constante en la escena internacional con una actuación bien pensada y serena en ambos formatos de carrera en Seúl.
Sujeong Lim, que representaba a la ciudad anfitriona de Seúl, obtuvo el segundo puesto enambas disciplinas y, por tanto, también el segundo puesto en la clasificación general. La atleta local obtuvo resultados constantes durante toda la prueba y mantuvo la presión sobre los líderes.
La japonesa Rinka Mizutani completó el podio de la prueba femenina. Con sus terceros puestos en ambas carreras, dio un paso adelante en comparación con su cuarto puesto en la prueba de Busan, lo que subraya su continuo desarrollo.
Escasa participación de la élite internacional
En vista del anuncio y del premio en metálico, la APP puso las expectativas muy altas en cuanto a participación. Donato Freens, la figura principal del cartel del evento, no estuvo allí, por ejemplo. Tampoco viajaron a Seúl antiguos atletas de la APP, como Christian Andersen, ni algunas de las atletas femeninas del año pasado. En una entrevista con TotalSUP, Tristan Boxford reconoció el problema del transporte a bordo:
«Como siempre, los retos logísticos del transporte de tablas son un obstáculo importante para la participación internacional, pero aún así contamos con un buen número de atletas de todo el mundo que participarán en la edición de este año.»
En la carrera masculina, el japonés Shuri Araki demostró una vez más su dominio al ganar tanto la carrera de velocidad como la de larga distancia. Araki, que llegó a la prueba como uno de los favoritos, completó sus carreras de velocidad con precisión y mantuvo su ventaja durante la carrera de larga distancia a pesar de la presión de su rival griego Anastasios Tsouris.
Tsouris sufrió un revés inicial en los sprints, pero se recuperó para terminar cuarto en la general tras una gran actuación en la carrera de resistencia.
Otro atleta griego, Nikolaos Malekakis, demostró unas sólidas aptitudes polivalentes con un segundo puesto en la carrera de velocidad y un tercero en la de fondo. A sus 19 años, Malekakis es uno de los atletas más jóvenes que han demostrado su potencial en la escena internacional.
El español Iván de Frutos Ruiz completó el podio general masculino. Su tercer puesto en el sprint y el cuarto en la larga distancia contribuyeron a una actuación constante durante todo el fin de semana.
Consulta el resumen completo de la acción:
El futuro de la APP
Una pregunta que surge desde hace tiempo es: ¿Cómo es el futuro de la APP, si es que existe? El acto de Seúl y la entrevista en TotalSUP nos dan una pista. A la pregunta sobre el estado actual de la APP, Tristan Boxford respondió lo siguiente:
«Como ya se ha mencionado, los retos logísticos de organizar un Tour del Campeonato del Mundo son importantes: transportar tablas por todo el mundo es casi imposible con la actual clase de tablas de 14′, y el apoyo económico a los atletas disminuye año tras año, ya que las ventas de tablas de carreras no son suficientes para justificar la inversión necesaria para mantener a un equipo internacional. A nivel del Tour, los costes son elevados y hemos mantenido un nivel de premios en metálico que es el doble que cualquier otra cosa. A esto hay que añadir los compromisos con la producción televisiva mundial, lo que supone un reto financiero que se ha visto agravado por una serie de acontecimientos desafortunados que han dificultado aún más lo que hemos puesto en marcha.
Sin embargo, hemos empezado de nuevo y estamos trabajando en un nuevo y emocionante futuro para el Tour y para el deporte en su conjunto. Con nuevos formatos revolucionarios y emocionantes para los circuitos y los equipos, que serán más accesibles y emocionantes tanto para los nuevos espectadores como para los participantes. En resumen, hemos creado un nuevo modelo de negocio que puede ofrecer deporte de categoría mundial en los cuatro rincones del planeta, dando seguridad a los atletas para que puedan seguir una carrera legítima en el deporte y proporcionar entretenimiento a una audiencia global.»
Tristan reconoce los grandes problemas de nuestro deporte: El coste del transporte de las tablas, el apoyo financiero a los atletas y lo que hay detrás de todo esto: la venta de tablas. Lo más interesante es el planteamiento de la APP para resolver el problema, o más bien la vaga información que ofrece. Nos preguntamos: ¿cuáles son los nuevos formatos de carrera y los equipos revolucionarios? Si bien vemos que los formatos de carrera difieren de una organización a otra, nos preguntamos naturalmente qué se supone que nos dice la parte relativa al equipamiento. Transportar tablas es un problema, todos lo sabemos. ¿Busca la APP tablas de carreras más cortas? ¿O incluso tablas hinchables? Aún no lo sabemos, pero hemos oído algunos rumores sobre tablas de menos de 14 pies en circulación. Por ahora, tendremos que esperar a ver en qué consiste este «nuevo modelo de negocio». Quizá el cambio de orientación hacia Asia también forme parte de él.
En otra pregunta sobre la alineación de la APP con el resto de organizaciones, Tristan Boxford vuelve a hablar del transporte de la junta directiva:
«La realidad es que, dados los retos actuales para los tableros de fuera de Europa, es difícil conseguir que los tableros acudan a un único evento como la ICF o la ISA todos los años, y la mayoría de los eventos fuera de los mercados principales tienen escasa dotación en premios e interés mediático.
Nuestro objetivo es establecer un tour de campeonatos mundiales en el que los mejores atletas sigan las series globales para ganar un título mundial, similar a lo que es la WSL para el surf y a lo que fue el tour durante muchos años con Kai Lenny, Connor Baxter, Candice Appleby, etc. Esto incluye no sólo un aumento de los premios en metálico y de las subvenciones para los atletas, sino también una estrategia mediática global que promueva el deporte de competición más allá de los límites del nicho de mercado actual. No somos sólo una serie de eventos vagamente conectados, sino una gira estructurada que representa el deporte de forma coherente y global«.
El problema del transporte de tablas se oye alto y claro. Lo que nos llama la atención es la similitud entre la WSL y el pasado de la APP, cuando los pioneros de este deporte ocupaban el centro del escenario. Escribimos un largo ensayo sobre el futuro del deporte(puedes leerlo aquí) en el que hacíamos referencia al modelo de la WSL. El único problema es que incluso la WSL depende de la financiación externa para sobrevivir. Por supuesto, acogemos con satisfacción la visión de la APP y el modelo de la WSL, pero la pregunta sigue en pie: ¿Quién va a financiar todo esto?
Tristan Boxford continúa:
«Un deporte que llega a los Juegos Olímpicos siempre se publicita más allá de un mercado central, como hemos visto con muchos deportes de tabla dentro del sector (surf/windsurf/kitesurf, todos ellos deportes olímpicos), pero eso no es lo más importante. De hecho, se ha demostrado que una carrera en el surf de competición sólo es posible después de los Campeonatos del Mundo de la WSL. Queremos que sea un deporte que atraiga a los jóvenes y en el que puedan seguir una carrera que les inspire y les entretenga. Actualmente hay competiciones en todo el mundo, pero falta un enfoque unificado para promover y desarrollar el deporte, y en eso nos estamos centrando.»
Cuando le preguntamos sobre el resto de la temporada 2025 y el año que viene, Tristan Boxford está deseando hacer una nueva gira de APP, pero como siempre nos deja un cliffhanger para que esperemos a que se anuncien pronto las grandes noticias:
«Haremos algo de surf a finales de 2025, pero todas las miradas estarán puestas en el lanzamiento del Tour renovado para 2026, con noticias apasionantes sobre sedes, formatos y otros cambios revolucionarios para 2026 y más allá.
El Circuito de Carreras contará con una mezcla de pruebas de agua plana y de surf, así como con nuevos y emocionantes formatos que revolucionarán las carreras en todos los sentidos. En surf, por fin volveremos a un circuito con al menos 3 pruebas para ofrecer a los mejores surfistas de SUP del mundo un camino legítimo y dinámico hacia el título mundial. Más sobre esto en breve, así que permanece atento.
Será una nueva era para el Tour y para el deporte, y estamos deseando compartir todo esto con vosotros cuando estemos listos para el lanzamiento.»
